Trichinelioze sukelia 2-4 mm ilgio biohelmintai. Patelės parazituoja plonojoje žarnoje, o jų lervos – raumenyse.
Trichineliozės šaltiniai: šernai, lapės, vilkai, graužikai ir naminiai gyvuliai (kiaulės, šunys, katės). Šie gyvūnai užsikrečia suėdė kitus užsikrėtusius gyvūnus arba jų maisto. Žmogus suserga suvalgęs užkrėstos žalios, rūkytos arba nepakankamai termiškai apdorotos kiaulienos, šernienos. Trichinelioze gali užsikrėsti grupė žmonių, valgiusių mėsos su trichinelių lervomis. Žmogus nuo žmogaus neužsikrečia.
Trichineliozė – viena iš sunkiausių ligų. Trichinelių kapsulė skrandyje suvirškinama, išsilaisvinusios lervos patenka į plonąją žarną, ten subręsta, apsivaisina, išsirita jaunos lervos, kurios per plonosios žarnos sienele įsiskverbia į kraują ir limfą ir išnešiojamos po visą organizmą. Skersaruožiuose raumenyse jos apsigaubia kapsule, kuri vėliau sukalkėja, o lerva jos viduje daugelį metų išlieka gyva.
Inkubacinis periodas trunka nuo l dienos iki 5 savaičių, jo trukme nulemia patekusių į organizmą lervų skaičius. Liga prasideda pilvo skausmais, vėmimu, kartais viduriavimu, vėliau, lervų migracijos stadijoje, atsiranda infekcine ligą primenantys simptomai – šalčio krėtimas, galvos skausmai, patinsta akių vokai; 7-11 dieną pradeda skaudėti raumenis (ypač judant). Dažniausia skauda kojų, ryklės, liežuvio, krūtinės raumenis, sunku ryti, kalbėti, kvėpuoti. Būdingas ilgas, 3-10 savaičių trunkantis karščiavimas, alerginiai reiškiniai. Sunkiais atvejais liga gali komplikuotis, t. y. gali išsivystyti pneumonija, miokar-ditas. Apie 3 proc. susirgusių trichinelioze miršta.
Diagnozė nustatoma remiantis būdingais ligos simptomais; dažnai panašūs sutrikimai būna ir kitiems žmonėms, valgiusiems tą pačią žalią mėsą. Diagnoze patvirtina mėsos likučių mikroskopinių tyrimų duomenys.
Ligoniai gydomi stacionare vaistais nuo kirmėlių ir kt. priemonėmis.
Profilaktikai svarbi sanitarinė-veterinarinė kontrolė, t. y. kiaulienos ir šernienos mikroskopinis tyrimas. Trichinelėmis užkrėstos mėsos valgyti negalima. Endeminiuose židiniuose būtina skerdžiamų kiaulių veterinarinė kontrolė.
