Tokio netikėto gumos poveikio kaltininkas yra sorbitolis – plačiai vartojamas saldiklis, kurio dedama gaminant kramtomąją gumą ir saldumynus. Jis veikia kaip vidurius laisvinanti medžiaga. Britanijos medicinos žurnale publikuojamame straipsnyje ekspertai pateikia dviejų pacientų, kurie susirgo per dieną suvalgydami apie 20 gabaliukų kramtomosios gumos, pavyzdį. Tačiau pramonės atstovai teigia, kad sorbitolis – saugus produktas, o ant kiekvieno kramtomosios gumos pakelio yra įspėjimas apie pernelyg didelio kiekio galimus padarinius.
Sorbitolis plačiai naudojamas gaminant becukrius produktus, kurių dalį sudaro produktai diabetikams. Jis taip pat vartojamas kaip laisvinančioji priemonė. Vokietijos tyrėjai pažymi, kad, nepaisant įspėjimo ant kiekvienos kramtomosios gumos pakuotės, daugelis žmonių nesupranta, jog dideli kramtomosios gumos kiekiai gali sukelti virškinimo problemų.
Vieną 21 metų moterį 8 mėnesius kamavo viduriavimas ir pilvo skausmai. Jai buvo atlikta daugybė tyrimų, ir tik po kurio laiko medikai susiprato, kad visų negalavimų priežastis – kramtomoji guma. Negalavimo metu numesta 11 kg svorio ir nustatyta, kad jos svoris yra nepakankamas. Kitas pavyzdys – vyras, netekęs 22 kg, atgabentas į ligoninę. Vyriškis daugiau negu metus viduriavo. Paaiškėjo, kad abu pacientai per dieną suvartodavo 20-30 g sorbitolio. Kiekviename gumos gabalėlyje yra apie 1,25 g saldiklio. Anot daktaro Juergeno Bauditzo, 5-20 g sorbitolio užtenka sukelti tokius nedidelius negalavimus kaip vidurių pūtimas ir pilvo diegliai. Didesnis negu 20 g kiekis gali sukelti viduriavimą ir smarkų kūno svorio kritimą. Nustojus vartoti sorbitolį, ligos simptomai išnyko, kūno svoris vėl tapo normalus.
Dažniausiai šalutiniai sorbitolio vartojimo padariniai ant maisto produktų etikečių rašomi smulkiu šriftu. Dėl šios priežasties vartotojai nežino apie laisvinantįjį sorbitolio poveikį. Beje, sorbitolio natūraliai aptinkama ir daugybėje vaisių bei uogų. Jo yra kriaušėse, slyvose, vyšniose, datulėse, abrikosuose, persikuose ir obuoliuose.
