Standartinis gydymas interferonu bei ribavirinu net septyneriems metams 99 proc. veiksmingai pašalina hepatito virusą. Jau tyrimų pradžioje buvo aišku, kad gydymas veikia, tačiau iki galo nežinota, ar virusas neatsinaujins. Anot ekspertų, tai geros žinios pacientams, tačiau dalis iš jų vis dar kenčia nuo skausmingų simptomų.
Per pastarąjį dešimtmetį taikant testavimo praktiką, Jungtinėje Karalystėje diagnozuota gerokai daugiau hepatitu C užsikrėtusių žmonių negu iki testų atsiradimo. Tačiau ir dabar nemažai žmonių nežino, kad jie yra infekcijos nešiotojai. Hepatitas C, kuris gali būti perduodamas per užkrėstą kraują, gali sukelti kepenų cirozę ar vėžį, juo užsikrėtus kepenys prastai funkcionuoja. Paprastai ankstyvas gydymas būna veiksmingas.
Virdžinijos valstijos universiteto (JAV) profesorius Mitchellas Shiffmanas kartu su kolegomis atliko ilgai trukusį tyrimą, kurio metu siekta išsiaiškinti viruso atsinaujinimo galimybes. Tyrime dalyvavo 1 tūkst. pacientų. Septynerius metus sėkmingai taikant interferono bei interferono ir ribavirino injekcijas tik 8 pacientams nustatytas teigiamas hepatito C viruso testas. Tyrėjai pastebi, kad kol kas neaišku, ar minėtiems 8 pacientams virusas vėl pasikartojo, ar jie tiesiog dar kartą užsikrėtė.
Prof. M. Shiffmanas, atsižvelgdamas į minėtų tyrimų rezultatus, džiaugiasi, kad medikai, gydantys gyvybei pavojų keliančias virusines ligas, pacientams galės drąsiai pareikšti apie išgijimo galimybę. Šiuo metu daliai pacientų galima taip pagerinti sveikatos būklę, kad šie ilgam užmirštų savo ligą.
Manoma, kad vien Jungtinėje Karalystėje 250 tūkst. žmonių būdingi hepatito C infekcijos požymiai, tačiau dalis iš jų savaime išgis ir netaps chroniškai užsikrėtusiais. Vis dėlto spėjama, kad virusu užsikrėtusiųjų skaičius gali siekti pusę milijono, o 9 iš 10 žmonių net nežino, kad yra užsikrėtę. Požymiai gali išryškėti po kelerių metų ar net dešimtmečių.
Hepatitu C gali būti užsikrėtęs bet kas, kas bent vieną ar kelis kartus dalijosi švirkštais. Kiti užsikrėsti virusu galėjo perpilant kraują iki 1991 m., kol nebuvo įdiegtas ekranavimas. Likusieji užsikrėtė dalydamiesi banknotais ar šiaudeliais kokainui uostyti.
