Vaistažolininkai šalavijus nuo galvos arba smegenų negalavimų siūlydavo dar prieš šimtmečius – matyt, jie žinojo esą teisūs. Mokslininkai tik neseniai tvirtais faktais įrodė, jog šis augalas, kuriuo mėgstama paskaninti Kalėdoms kepamą kalakutą, tikrai gerina atmintį.
Niukastlyje prie Taino susibūrusi medikų grupė tyrė 44 sveikus suaugusius asmenis nuo 18 iki 37 metų amžiaus. Vieniems duota išgerti kapsulių su šalavijų aliejumi, o kitiems – su saulėgrąžų aliejumi. Šalavijų ragavę savanoriai žodžių atsiminimo testą atliko akivaizdžiai geriau.
Be to, rezultatai priklausė nuo dozės – geriausias poveikis atminčiai gautas vartojant vidutines šalavijų aliejaus dozes, mažesnės ir didesnės dozės tiriamuosius veikė silpniau.
Nuorodų apie šalavijus galima rasti daugelyje senovinių liaudies medicinos raštų. Štai 1597 metais vaistažolininkas Džonas Džerardas rašė: „Jis (šalavijas) vienodai geras ir galvai, ir smegenims, skatina nervus ir atmintį”.
Nikolo Kulpeperio 1652 metais išleistame šalavijų aprašyme rašoma: „Jis gydo atmintį, šildo, gyvina jutimus”.
Nortumbrijos universiteto mokslininkė Nikolia Tildeslei sako, jog jos vadovaujama grupė įrodė, „kokie vertingi yra senovės vaistažolininkų darbai ir kad jų negalima ignoruoti vien dėl to, jog jie yra rašyti prieš šimtus metų”.
Tačiau egzaminams besiruošiantiems studentams ji nepatartų pasitikėti šiais patvirtintais faktas. „Tokius testus su žmonėmis reikėtų atlikti ilgesnį laiką, kad būtų galima įrodyti, jog šalavijų aliejus padeda pasiruošti egzaminams, tačiau mes artimiausioje ateityje neketiname to daryti”, – sakė N. Tildeslei.
Kol kas tyrimai parodė, kad šalavijai labai sustiprina tiesioginę (betarpišką) atmintį – gebėjimą įsiminti ir netrukus atgaminti visą virtinę žodžių. Tačiau ši vaistažolė nebuvo tokia veiksminga tikrinant „uždelstą” atmintį – parodžius žodžių sąrašą ir po 20 minučių patikrinus, kaip jie buvo įsiminti.
Kadangi šios rūšies atmintis tartum nepagerėja, vargu ar šalavijas padėtų studentams. Tačiau ši vaistažolė kruopščiai tikrinama, ar netiktų gydyti nuo Alzheimerio ligos. Tęsiamas tos pačios grupės anksčiau atliktas darbas, kuriuo nustatyta, kad šalavijas slopina fermentą, kuris vadinamas acetilcholinesteraze (AChE) ir kuris ardo cheminę medžiagą, turinčią įtakos atminties procesams.
Taip pat manoma, kad šalavijų aliejuje esančios įvairios medžiagos veikia kaip antioksidantai, prieš uždegimą, turi hormonams būdingų savybių. Kaip tik to ir reikia gydant Alzheimerio liga sergančius asmenis. Naujausių šios srities tyrimo rezultatų tikimasi gauti jau greitai.
