Poliomielitą sukelia trys polioviruso tipai. Žmogus – vienintelis viruso rezervuaras. Virusas plinta alimentiniu būdu. Perdavimo būdai gali būti keli: asmuo asmeniui, perduodama su užkrėstu maistu, vandeniu. Ši liga yra dažna besivystančiose šalyse.
Išsivysčiusiose šalyse 1975-1984 m. PSO užregistruoti 175 paralitinio poliomielito atvejai. Prancūzijoje 108 atvejai užregistruoti 1977-1990 m. 62 pacientai buvo nevakcinuoti, 10 atlikta nepilna vakcinacija. 1993 m. Olandijoje užregistruotas poliomielito protrūkis tarp nevakcinuotų žmonių: iš suaugusiųjų 68 žmonių 84 proc. sirgo paralitine poliomielito forma, 16 proc. – meningitinė forma. Šis poliomielito protrūkis parodo, jog ir išsivysčiusiose šalyse ši liga gali pakartotinai išryškėti nevakcinuotiems asmenims.
Nepaisant šio fakto, efektyvi vakcina nuo poliomielito yra plačiai prieinama, dauguma europiečių yra imunizuoti nuo poliomielito virusų, tarp vyresnių žmonių ligos atvejai yra ypač reti. Visgi bendroje populiacijoje poliomielito viruso antikūnų lygmuo Vakarų šalyse sumažėjo. Todėl manoma, jog rizika keliaujantiems į endeminius regionus susirgti poliomielitu didėja.
Vakcina nuo poliomielito
Imunizacijos apimtys nuo poliomielito yra pakankamai didelės išsivysčiusiose šalyse – vidutiniškai 92 proc. vaikų šiose šalyse gavę jau tris dozes. Prancūzija, Olandija, Suomija, Švedija ir Vokietija skiria negyvas injekuojamąsias vakcinas, kuomet kitose Europos šalyse paplitusios geriamosios gyvos atenuotos poliomielito vakcinos.
Nesvarbu, ar pirmosios vakcinos dozės švirkščiamosios ar geriamosios, keliautojai vykstantys į endemines zonas (Afriką, Aziją, kai kurias Rytų Europos dalis), turėtų gauti papildomą vakcinos dozę, jei paskutinė dozė buvo prieš daugiau nei 10 metų.
Geriamoji poliomielito vakcina kontraindikuotina, jei asmeniui, jo draugams ar artimiesiems nustatytas imunodeficitas. Tuomet reikėtų rinktis injekuojamąją vakcinos formą.
Svarbu žinoti: jei negalima atlikti pilnos vakcinacijos schemos, bent dvi dozės turi būti suleidžiamos prieš išvykstant į rizikos zoną.
