Pasaulinė maliarijos diena paskelbta Pasaulio sveikatos asamblėjos 60-ojoje sesijoje, 2007 m. gegužės mėnesį. Ši diena skirta efektyvios maliarijos kontrolės paieškai.
Maždaug pusei pasaulio gyventojų gresia susirgti maliarija, ypač tiems, kurie gyvena mažesnes pajamas turinčiose šalyse. Ja užsikrečia daugiau nei 500 milijonų žmonių per metus ir daugiau kaip 1 mln. miršta. Afrikoje nuo maliarijos miršta vienas vaikas iš dvidešimties, nesulaukęs penkerių metų. Maliarija pasaulyje sudaro 4 % tarp visų mirčių. Maliarija labiausiai paplitusi Afrikoje į pietus nuo Sacharos, taip pat Azijoje, Lotynų Amerikoje, Vidurio Rytuose ir net kai kuriose Europos dalyse.
1999–2008 metais įvežtine maliarija Lietuvoje sirgo 47 asmenys, iš kurių 3 mirė (priežastis – tropinė maliarija). Per 1999–2008 metus daugiausiai žmonių užsikrėtė Afrikoje (37 atvejai), Azijoje (5 atvejai), Amerikoje (4 atvejai). 1999–2008 metų duomenimis maliarija sirgo 30 jūreivių, 9 turistai, 5 asmenys išvykę darbo tikslu, 1 lakūnas, 4 studentai, 1 kareivis. Kauno apskrityje nuo 2001 metų užregistruotas vienas įvežtinės maliarijos atvejis 2008 m., Aleksoto seniūnijoje.
Maliarija, dar kitaip vadinama pelkių karštinė – tai parazitinė liga, užkrečianti raudonuosius kraujo kūnelius. Šią ligą žmonėms perduoda Anopheles uodų patelės, ypač auštant arba leidžiantis saulei. Žmogui įgėlęs užkrėstas uodas įleidžia į kraują maliarijos parazitų. Maliarijos sukėlėjai krauju keliauja į kepenis ir po mažiausiai 7 dienų inkubacinio laikotarpio užkrečia raudonuosius kraujo kūnelius, sukeldamas mažakraujystę, parazitemiją. Inkubacinis periodas gali trukti nuo kelių savaičių iki metų.
Maliarijos simptomai: karščiavimas (iki 40oC), sąnarių skausmai, galvos skausmas, nuolatinis vėmimas, viduriavimas, pilvo skausmai, kosulys. Maliarija gydoma vaistais, kurie gali būti geriami, leidžiami į veną ar raumenis. Norinti išvengti uodų įkandimų reikėtų: vilkėti rankas ir kojas dengiančius rūbus, neuždengtas kūno vietas papurkšti specialiomis uodus atbaidančiomis priemonėmis, miegoti užsiklojus tinkleliu nuo uodų, naudoti dūmus skleidžiančias rites, pritvirtinti ant langų ir durų tinklelius, vakarais vengti būti arti vandens telkinių ar baseinų. Taip pat reikėtų vartoti antimaliarinius vaistus (profilaktiškai arba gydymui), kuriuos parenka ir paskiria medicinos specialistas. Nėščioms moterims, mažiems vaikams ar kūdikiams nerekomenduojama vykti į vietoves, kur siaučia maliarija. Jeigu kelionės negalima išvengti, reikėtų ypač rūpestingai naudoti apsaugos priemones.
Grįžus iš šalies, kurioje galima maliarijos užsikrėtimo rizika ir sukarščiavus, svarbu kuo greičiau kreiptis į gydytoją. Todėl, Kauno apskrities visuomenės sveikatos ugdymo centras keliaujantiems į šalis, kur sergamumas maliarija padažnėjęs, pataria prisiminti šios ligos keliamą grėsmę ir stengtis nuo jos apsisaugoti.
